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三日过后，莫府设赏秋宴，广邀众人前去赏秋色、品美食。说是广邀，其实邀请的皆是这南绵镇的上层人士，从达官贵人到员外富商等。除了被邀请的人之外，其他人都不知道那一日发生了什么。
但那日过后，南绵镇里都纷传莫府出了位酸糕小姐，正与扈小甜甜糕小姐的名号相对应。传言说莫芳芳在赏秋宴上大显厨艺，以山楂、小枣、酸角和陈皮等物勾兑花瓣汁子烹制出各色酸糕，让人大快朵颐。
于是，莫芳芳的酸糕正是打出名气，与扈小甜的甜糕一并成了这次糕点大赛上最值得关注的两样点心。甚至，还有钱号设立押注，打算趁机大赚一笔。但在这个时候，扈小甜却因为那一日的漏夜外出受了风寒，连续三日高烧不止。
第4章让我们赌一把吧
尽管莫芳芳的酸糕已经正式开售，但她自矜身份，从不肯像三月街的小商摊贩一样风吹日晒的站在那里卖酸糕，而是在几家高档的丝绸店或是胭脂铺里另设了柜台，由莫府派专人贩卖。
而南绵镇的人们，虽然酷爱扈小甜的甜糕，如同白米饭一般离开一日都不可，但还是被莫芳芳新推出的酸糕所吸引。所以，酸糕一时销量大好，远远有超过甜糕销量的趋势。这一次，就连平日总是慈眉善目的宋婆婆都焦急起来。
“甜甜，明日就是糕点大赛了。”宋婆婆一边为扈小甜擦过额头上的汗，一边念叨着。扈小甜的小脸惨白，脸上也冒着虚汗，嘴上却安慰道：“婆婆别急，明日我就好了。”
屠户郭刚的妻子坐在旁边，抱怨道：“依我看，这县丞也是个糊涂的。他说是这糕点大赛为期十日，看哪一户的销量最好，哪一户就是咱们镇的品牌，那最后一间铺子也就租给谁。可是你说，那莫大小姐的酸糕刚上市，就算再难吃，大伙图着新鲜也会使劲买。咱们小甜却病着，一块糕点都做不动。”
宋婆婆见郭婶话密，唯恐小甜着急上火，赶紧使眼色拦着。郭婶这才又笑脸盈盈道：“不过话说回来，小甜你也别着急，说不准明日病就好了。呸呸呸，瞧我这张嘴，什么明日，今日就好，今日就好。”
扈小甜被郭婶逗笑，不由得咳了几声，宋婆婆赶紧捧了水过来。“甜甜，你也别急，咱们就算拿不到那间铺子也没什么，继续摆摊也够咱们娘两吃用的。”扈小甜见宋婆婆一把年纪仍在为自己操心，心里更加过意不去。
“俗话说知己知彼，方能百战不殆。婆婆，那酸糕你可尝了？”扈小甜抿了口蜜水问道。宋婆婆点点头，“你郭婶买了几块送来，我尝过了，不是莫大小姐的手艺。”郭婶一愣，诧异道：“宋婆婆你怕是糊涂了吧，这话可不是混说的。”
宋婆婆不欲瞒她，笑道：“男子烹饪与女子不同，对酸甜的把握是不一致的，想必那莫大小姐是请了名厨为她做嫁衣裳。”扈小甜拉着她的袖子道：“婆婆，这也不重要，你只说说味道呀。”宋婆婆怜爱笑道：“味道不错，但不可多食，也不能久食，否则会损伤肠胃。这便是它最大的错处了。”
郭婶又来了精神道：“你一说这个，我就想起来，咱们小甜做的糕点可就不一样。你说我和郭刚这日日吃，一吃就好几块，既不觉得腻，也不觉得有什么不好消化的。”宋婆婆和小甜皆是一笑，也没告诉郭婶，她们所做的甜糕里不仅有食材，更有几样价廉但助消化、益身体的药材。
“对了，小甜。你虽然病着，可咱们都能帮你卖。只不过，你说咱们怎么样才能多卖些呢？要是超不过那个莫大小姐，咱们可就拿不到店铺了。”郭婶的嘴只要张开，不说个尽兴就没有闭上的道理。
扈小甜没有说话，宋婆婆此刻却恢复了镇静，只是淡淡道：“比赛有十日呢，咱们后来居上也不迟。”
莫府之中，莫芳芳正监督着一个瘦小的厨子腌山楂。旁边的小丫头凑过来说道：“小姐，咱们的酸糕要不要给景府送一些？”
莫芳芳思忖片刻道：“莫夫人不喜欢这些上不得台面的东西，但若是不告诉她，她却也不知道我有这等本事。这样吧，眼瞧着天快冷了，你送些保暖的贵重锦缎过去，再把酸糕带着，轻描淡写些，只说送给她润口。”
小丫头连连答应了，莫芳芳才笑着说道：“不知不觉这比赛也过去七八日了，咱们卖了多少了？”那小丫头带着讨好说道：“少说也有两千块了。还是小姐您聪明，甜的吃腻了可不就要吃酸的么。”
“那扈小甜那边呢？她病好了没有？”莫芳芳追问道。小丫头的大嘴角几乎咧到耳边，“说起这个，可真是天助小姐。这天气转冷，镇子里的人不少有感染了风寒，扈小甜也不例外。我听说啊，到现在为止，她都没出摊呢。”
莫芳芳抚掌大笑，鬓边的金牡丹随之微微摇动，“看来天也遂人愿。我倒要看看，这个什么都不如我的小丫头，景然还看不看得上。”小丫头笑道：“听说景公子去瞧过扈小甜了，扈小甜连门都没让进呢。”莫芳芳听言更加欢喜。
说着话，莫员外正跨过垂花门，往莫芳芳所居住的园子里头走来。他还没等开口呼唤，莫芳芳早已迎上去，脆生生喊道：“爹，你怎么来了。”莫员外只有这一个女儿，夫人去世又早，故而心疼的像明珠一般。
“芳芳，爹和商会的人都打过招呼了。这十天，他们每家每天都会定一百块酸糕。”莫员外坐在距离厨子较远的地方，似乎厌恶他身上的油渍。莫芳芳娇滴滴奉承道：“早知道爹本事大，却没想到爹的本事这样大。”
“等到来日女儿的酸糕成了南绵镇的品牌，少不得会开十几家店铺，到时候自然把红利全都孝顺给爹爹。”莫芳芳的双眼向斜上方瞧着，沉浸在自己的想象里。莫员外有心说商海难存活，但想想又住了口，大不了护着女儿便是。
却不料，一切并没有她们想象的那么顺利。
神医杜俊在宋婆婆的带领下前来为扈小甜诊病。宋婆婆递上了热茶，才开口道：“劳烦杜医士前来，小甜的身上实在不好，吃了不少药也没有效果，只好求您看上一眼。”杜俊年纪并不大，不过也就二十余岁的样子，但却出身世家，医术高超。
片刻后，杜俊松开了诊脉的手，望着床榻上的扈小甜，只觉得那张面孔如水墨画一般雅致。扈小甜轻咳了一声，杜俊才有点尴尬的收回心神道：“宋婆，甜妹的病无妨，只是时气所致。此番天气转寒，不少人都染上了风寒。”
宋婆点点头，“无事就好，无事就好。倒是难为你，这么忙还过来。”杜俊摆摆手苦笑道：“如今药物贵重又难吃，人们生些小病宁肯熬过去，也不肯来开方子买药，哪里还有生意可做，所以一点也不忙。”
“也是，就连我们小甜这么懂事的孩子，也不愿意吃那些苦药。”宋婆婆赞同道。床上的扈小甜有点害羞的一笑，接着却突然想起来什么，开口唤道：“杜俊哥哥，你刚才是不是说，不少人都染上风寒，但却不愿意买药？”
杜俊点点头道：“没错，镇上的人十之八九都染上风寒了，但来治病的却不过一成。”扈小甜的眼珠一转，笑着开口道：“杜俊哥哥，快些开药，我要快点好起来。”杜俊利落应了一声，宋婆婆却更加欢喜，她知道小甜定是对糕点大赛一事有主意了。
次日一早，扈小甜依旧没有出摊，但三月街却另有一件新鲜事。神医杜俊的回春堂门前却多了一个不小的摊位，上面挂着一面蓝底白花的小旗，旗上写着甜糕二字。众人仔细辨认，这旗子果然是扈小甜常用的那一款。
杜俊妙手回春，在南绵镇素来有着不小的影响力。此刻，他站在摊位前朗声对众人说道：“如今时气变动，乡亲们多患病，但却都因为药物苦涩而不愿就医。我作为镇里医士，理应为乡亲们分忧。”
瞧着众人疑惑，杜俊继续说道：“对此，我和甜糕小姐扈小甜决定联手推出这一款迎冬甜糕，用苦甜结合的食疗之法来应对风寒之症。”杜俊的话说到这里便戛然而止，剩下的皆由店里的伙计介绍。“这款甜糕与小甜姑娘平日所做的不同，其中加了数味药材，用甘草汁子调色，桂枝和麻黄和面，将水果干换成了苦杏仁。”